Admiral Harriman Nelson (Walter Pidgeon) ist ein moderner Kaitän Nemo, der mit seinem futuristischen Atom-U-Boot Seaview im Auftrag der US-Regierung unterwegs ist, als ein Meteoritenschauer den die Erde umgebenden Van Allen-Gürtel in Brand setzt und alles Leben auf der Erde zu vernichten droht. Mit dem gezielten Abwurf einer Atombombe in der Atmosphäre will Nelson die Katastrophe verhindern, stößt dabei aber auf erbitterten Widerstand bei Regierung und Crew. Als er sich auf eigene Faust daran macht, den Weltuntergang zu verhindern, stellt sich ihm auch die maritime Unterwasserwelt mit ihren gefährlichsten Kreaturen in den Weg...
